‘‘मैं अन्तर की बात नहीं पूछ रही। मैं तो जानना चाहती हूँ कि आप भी सट्टे का व्यापार करते हैं क्या?’’

‘‘करता तो हूँ। पहले पिताजी ने मुझको अपने कारखानों में जनरल मैनेजर के रूप में दो हजार रुपये पर नौकर रखा हुआ था, परन्तु सट्टे में घाटे-पर-घाटा आने से कारखाने गिरवी पड़ गये और मेरी नौकरी नहीं रही। अब तो मेरा गुजारा सट्टे पर ही हो रहा है।’’

‘‘आपके पिताजी को तो हानि हो रही है और आपको लाभ हो रहा है क्या?’’

‘‘हाँ, पिछले एक वर्ष मैंने दस लाख रुपये के लगभग कमाये है।’’

‘‘यह कैसे हो गया? यदि आपको लाभ करने का ढँग आता है तो आप अपने पिता को क्यों नही बता देते?’’

सुन्दरलाल हँस पड़ा। उसने पूछा, ‘‘कभी किसी को जुआ खेलते देखा है तुमने?’’

‘‘हाँ, हमारे गाँव में एक क्लब है। एक दिन आपको भी मैं वहाँ ले गई थी। वहाँ प्रायः जुआ देखा है?’’

‘‘कभी किसी को हारते देखा है?’’

‘‘कई बार। एक को तो बहुत बड़ी-बड़ी रकमें हारते देखा था।’’

‘‘तो देखा होगा कि जितना अधिक कोई हारता है, उतनी ही उसकी खेलने में रुचि बढ़ती जाती है।’’

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