देवदास अनमने से हो रहे थे। उन्होंने कुछ जवाब नहीं दिया।

'तबीयत अच्छी नहीं है?' देवदास सहसा बिछौना से उठ बैठे। व्यग्र भाव से उनके मुख की ओर देखकर पूछा- 'अच्छा चुन्नी बाबू, तुम्हारे हृदय में किसी बात का क्लेश नहीं है?'

चुन्नीलाल ने हंसकर कहा- 'कुछ नहीं।'

'जीवन पर्यन्त कभी क्लेश नहीं हुआ?'

'यह क्यों पूछते हो?'

'मुझे सुनने की बड़ी इच्छा है।'

'ऐसी बात है तो किसी दूसरे दिन सुनना।'

देवदास ने पूछा- 'अच्छा चुन्नी, तुम सारी रात कहां रहते हो?'

चुन्नीलाल ने एक मीठी हंसी हंसकर कहा- 'यह क्या तुम नहीं जानते?'

'जानता हूं, लेकिन अच्छी तरह नहीं।'

चुन्नीलाल का मुंह उत्साह से उज्ज्वल हो उठा। इन सब आलोचनाओं में और कुछ रहे या न रहे, किन्तु एक आंख की ओट की लज्जा रहती है। दीर्घ अभ्यास के दोष से वह चली गई। कौतुक से आंख मूंदकर पूछा- 'देवदास यदि अच्छी तरह से जानना चाहते हो तो ठीक मेरी तरह बनना पड़ेगा। कल मेरे साथ चलोगे?'

देवदास ने कुछ सोचकर कहा- 'सुनता हूं, वहां पर बड़ा मनोरंजन होता है। क्या यह सच है?'

'बिल्कुल सच है।'

'यदि ऐसी बात है तो मुझे एक बार ले चलो, मैं भी चलूंगा।'

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